COPD (chronic obstructive pulmonary disease = chronische obstructieve longziekten) zijn aandoeningen van de luchtwegen die worden gekenmerkt door een belemmering van de luchtstroom bij uitademing, welke niet duidelijk verandert in de loop van de maanden.
Gewichtsverlies treedt op wanneer de inname van voedingsstoffen onvoldoende is om aan de behoefte tegemoet te komen. Bij patiënten met COPD blijkt de ruststofwisseling te zijn toegenomen in vergelijking met gezonde personen. Aangezien normaal gesproken bij ondervoeding de ruststofwisseling daalt, mag worden verondersteld dat bij COPD sprake is van een verhoogde energiebehoefte door de verhoogde ademarbeid. Patiënten proberen dit verhoogde energieverbruik te compenseren door meet te gaan eten. Dit geldt echter alleen voor gewichtsstabiele patiënten: degenen met recent gewichtsverlies vertonen vaak ook een te lage voedselinname.
Gewichtsverlies en ondervoeding beïnvloeden de functie van de longen waarschijnlijk het meeste door verzwakking van de ademhalingsspieren.
Het doel van voedingstherapie bij COPD is het voorkomen van gewichtsverlies (met name spierafbraak) en herstellen en behouden van de voedingstoestand. Aangezien bij ongeveer de helft van de COPD- patiënten sprake is van een verhoogde russtofwisseling, moet men ook bij ‘normale’ voedselinname alert zijn op gewichtsverlies. Daarnaast blijkt de hoeveelheid energie die nodig is voor het uitvoeren van de dagelijkse activiteiten hoger te liggen dan bij normale personen.
In het verleden werd aangenomen dat een vetrijke voeding gunstige effecten zou hebben voor longpatiënten. Uit onderzoek is bewezen dat specifieke voedingen voor longpatiënten met een extreem hoog vetgehalte dienen te worden ontraden. Juist een hoger koolhydraatgehalte in de voeding voor longpatiënten verdient aanbeveling.
Respifor is een specifieke aanvullende drinkvoeding voor COPD- patiënten. In drie porties per dag levert het de benodigde hoeveelheid extra energie. Respifor wordt geadviseerd in combinatie met lichamelijke training, waardoor een optimaal effect kan worden bereikt op het gewicht en de spiermassa.