Er zijn heel veel soorten op aarde. Experts schatten dat er op aarde misschien wel 2 miljoen soorten dieren zijn maar niemand weet het helemaal precies. Er zijn namelijk zo ontzettend veel verschillende soorten dat ze nog steeds niet allemaal ontdekt zijn.
Er zijn veel verschillende definities van biodiversiteit. Sommige mensen noemen het gewoon 'alle soorten op aarde'. Biologen noemen niet alleen de diversiteit in het aantal soorten op aarde (dus dat er veel soorten zijn), maar ook de diversiteit van alle individuen (dus dat er binnen een soort ook nog verschillen zijn tussen organismen) en de diversiteit van alle ecosystemen op aarde.
Let op: de term biodiversiteit gaat dus niet alleen over diversiteit van dieren, maar om diversiteit van alles wat leeft! Dus ook planten, bacteriƫn en schimmels horen erbij.