Het eerste drumstel ontstond rond 1930 in Latijns-Amerika, maar de drumsets zagen er toen nog helemaal anders uit dan nu. Men gebruikte toen geen hihat, maar een ride.?
Het drumstel is een uitvinding van een instrumentmaker die op een vrije dag het plan opvatte om eens een nieuw percussie-instrument te ontwerpen. De verschillende onderdelen van het drumstel zijn ouder dan het drumstel zelf. Een blik op de optocht van de fanfare zal dit bevestigen. Het langzamerhand bij elkaar brengen van de verschillende onderdelen, die dan tezamen (uit praktische overwegingen) door één persoon worden bespeeld, gebeurde in de Verenigde Staten eind 19de en begin 20e eeuw.
Een orkest had vaak een aparte muzikant voor het cymbaal of bekken, de kleine trom (nu beter bekend als de snaredrum) en de grote trom (of bassdrum). Opdat de orkesten niet te veel bezetting nodig zou moeten hebben had men gedacht aan een muzikant die verschillende instrumenten tegelijk kon bespelen. Omdat het voor een violist wel lastig is om tegelijkertijd ook nog trombone te spelen, werd een manier bedacht om verschillende slaginstrumenten samen te voegen. Dat bleek beter haalbaar. Door behalve de handen ook de voeten te gaan gebruiken om via pedalen bijvoorbeeld de grote trom te bespelen, ontstond de "liggende" basdrum van nu. (bron: Wikipedia)