## Gedrag & Huisvesting cavia

Het gedrag van de cavia kenmerkt zich door zachtaardigheid, maar de dieren kunnen ook zeer fel uit de hoek komen. Oorspronkelijk komen cavia’s uit de Andes, waar ze in groepen leven. Huiscavia’s moeten dan ook in paartjes of met meerdere tegelijk gehouden worden. Een groep kan bestaan uit één mannetje (beertje) en een aantal vrouwtjes (zeugjes). Soms kunnen gecastreerde mannetjes ook bij elkaar leven. Het gedrag van de cavia is van nature vooral zichtbaar in de ochtend- en avondschemering, als de dieren met elkaar communiceren. Als huisdier zijn ze echter ook overdag actief.

De geluiden die cavia’s maken, spelen een belangrijke rol in het sociale gedrag. Fluiten om aandacht te trekken, zachte piepen om te babbelen en het ‘brrr’-geluid is te horen bij cavia’s die elkaar proberen te versieren of intimideren. Cavia’s kunnen schrikachtig zijn en wanneer iets ze niet bevalt, kunnen ze bijten. Ze kunnen hun verzorger herkennen aan bijvoorbeeld de stem en de geur, waardoor sommige cavia's zich hechten aan hun baasje.

Een goede huisvesting is van groot belang voor de gezondheid en het welzijn van de cavia.
Een cavia houdt niet van tocht, vocht en koude. De temperatuur moet altijd boven de 10 graden Celsius worden gehouden. Te warm is ook niet goed voor cavia’s.
De huisvesting wordt ook bepaald door het aantal dieren: gaat het om enkele dieren puur voor de liefhebberij of wordt er met de cavia’s gefokt.
Dit hoofdstuk geeft richtlijnen voor een goede huisvesting voor cavia’s voor beide doeleinden

Hokken
Worden cavia’s in huis gehouden dan gaat het meestal maar om één of enkele dieren.
Elke goede dierenspeciaalzaak verkoopt kooien voor cavia’s. Deze kooien hebben een plastic onderbak en zijn daarom goed te reinigen.
De bovenkant kan bestaan uit tralies of heeft een grote opstaande rand van plastic met aan de bovenzijde tralies. Deze laatste kooi is zeer geschikt als niet zeker is dat de kooi altijd tochtvrij staat. Bovendien blijft dankzij de opstaande rand de omgeving van de kooi veel schoner.
Een cavia heeft minstens een kooi nodig van 60 bij 60 centimeter. In deze kooi kunnen ook wel twee cavia's worden gehouden. Voor een grotere groep cavia’s moet de bak ook evenredig groter worden.
Is het de bedoeling een aantal cavia’s als groep te houden dan is het aan te bevelen om zeugen (vrouwelijke dieren) te kiezen.
Beertjes (mannelijke cavia’s) kunnen ook samen worden gehouden, dit vergt alleen iets meer moeite. Je kunt dan de dieren inspuiten met deodorant.
Een beertje en een zeug bij elkaar gaat ook prima, maar na verloop van tijd worden er dan ook jonge cavia's geboren. Wil men dit niet dan is het beter twee zeugen te houden.