# Spiegel neuronen

Prikkels
Prikkels van en naar de hersenen worden doorgegeven door hersencellen, neuronen. Ons brein bevat zo'n 16 miljard hersencellen. Een prikkel is een electrische impuls die door de verschillende centra in de hersenen doorgezonden wordt. Veelgebruikte "paden" in de hersenen verbreeden zodat impulsen sneller doorgegeven worden, gedachten sneller worden verwerkt. Dit proces kun je beinvloeden door regelmatig je brein te prikkelen, trainen, uit te dagen.

Spiegelneuronen
Midden jaren negentig kwamen wetenschappers er min of meer per toeval acchter dat neuronen die "vuren" (prikkel verzenden) als je zelf iets doet, óók vuren als jij iemand anders iets ziet doen. Dit werden spiegelneuronen genoemd. Wat jij anderen ziet doen, spiegelt zich af in je eigen brein. De intentie waarmee je gefocust bent op datgene wat de ander doet, bepaald ook de mate waarin je eigen hersenencellen actief vuren.

Spiegelneuronen zijn er verantwoordelijk voor dat je trek krijg als je iemand anders iets lekkers ziet eten, jij gaat gapen als andere gapen, je intenties van anderen kunt "aanvoelen" en dat je mee gaat in de emoties in een film, boek of game.

Dit is voor een docent heel belangrijk! Leerlingen voelen wat je van ze denkt, onbewust weten ze of je ze dom vindt, graag mag, trots bent en zelfs of ze je als veilige haven kunnen beschouwen. Als jij als docent een growth mindset hebt, breng je dat over op je leerlingen. Dit is zelfs wetenschappelijk bewezen. In de sport wordt veel gebruik gemaakt van spiegelneuronen, sporters visualiseren bepaalde oefeningen voordat ze deze uitvoeren. De resultaten liegen er niet om! Spiegelneuronen verklaren ook het succes van de oude ambachtschool. De docent voor de klas is het rolmodel, de leerling kopieerd gedrag, werkhouding en vaardigheden.

Wees er van bewust dat je nog steeds dat rolmodel bent, jouw acties resoneren in de breinen van je leerlingen. Je kunt hier gebruik van maken in je lessen. Introduceer rolmodellen uit de eigen wereld door bijvoorbeeld bedrijven te bezoeken, gastsprekers uit te nodigen of workshops op lokatie te doen. Ook kun je rolmodellen uit belevingswereld pakken en als introductie van een les gebruiken, denk aan muziekanten, filmsterren of actiehelden. Laat leerlingen zich voorstellen dat ze dingen zelf doen, laat ze een probleem uitknobbelen, gebruik filmpjes waarin werkzaamheden voorgedaan worden en geef zelf het goede voorbeeld.

Dopamine
Dopamine is een neurotransmittor, ofwel een chemisch of hormonaal stofje dat prikkels doorgeeft van neuron naar neuron. Aan de uitlopers van de neuronen, de dendrieten zitten synapsen. Hierin zitten zakjes gevult met deze stofjes. zodra er een prikkel binnenkomt, springt dit stofje, dopamine naar de synaps van het naastliggende neuron. Dopamine werkt echter ook op de ervaring van plezier, genot en welzijn. Moeite doen om iets te leren resulteert dus in de ervaring van een prettig of voldaan gevoel.

Als docent wil je er dus eigenlijk voor zorgen dat je les een dope-show worden. :-)