# atoom en molecuul

Atomen zijn bijzonder kleine deeltjes die onderling verschillen in grootte en massa. Voor het gemak stellen we ons de atomen voor als bolletjes.

Hoe klein is een atoom? Als alle vijf miljard mensen op de wereld gezamenlijk de atomen in een druppel water zouden tellen, in een tempo van een atoom per seconde, dan zou het karweitje nog altijd meer dan 30.000 jaar duren!

De atomen (bolletjes) kunnen we beschouwen als de bouwstenen van stoffen. Door atomen met elkaar te verbinden ontstaan grotere eenheden die we moleculen noemen. Het is heel belangrijk om te onthouden dat elke (zuivere) stof zijn eigen moleculen heeft. Moleculen van de stof water zien er bijvoorbeeld zo uit.

de stof water bevat een zeer groot aantal water moleculen, elk molecuul bestaat uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom.

Net als bij woorden in onze taal kunnen we met het beperkte aantal atoomsoorten heel veel stoffen maken door het veranderen van de soort en/of het aantal atomen.

In voorafgaande figuur zie je dat de stof water bestaat uit moleculen die opgebouwd zijn uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom. Een stof met dezelfde atoomsoorten maar wel in andere aantallen is waterstofperoxide. Een waterstofperoxidemolecuul bestaat uit twee waterstofatomen en twee zuurstofatomen.

De stoffen water en waterstofperoxide zijn zéér verschillend in hun eigenschappen!