Bij een normale hartslag ontstaat de eerste actiepotentiaal in een cel van de sinusknoop. Een actiepotentiaal kan ’overspringen‘ naar een naastgelegen cel doordat de cellen via ‘gap junctions’ elektrisch aan elkaar zijn gekoppeld (figuur 27). Zo wordt de actiepotentiaal als een impuls door het hele hart doorgegeven.
In figuur 28 wordt de volgorde van de elektrische activiteit van het hart schematisch weergegeven.
Figuur 28. Elektrische activatie van hart
Vanuit de sinusknoop (figuur 28) wordt de actiepotentiaal doorgegeven over de boezems naar de AV-knoop. De boezems trekken daardoor van boven naar beneden samen, en het bloed wordt naar de kamers geduwd.
In de AV-knoop wordt de impulsgeleiding vertraagd. Daardoor kan het bloed van de boezems in de kamers stromen. Daarna wordt de elektrische impuls via de bundel van His en de vertakkingen hiervan (bundeltakken en purkinjevezels) naar de kamers geleid. Vervolgens worden de kamers elektrisch geactiveerd, wat leidt tot samentrekking van de kamers van beneden naar boven. Het bloed wordt naar de slagaders geduwd.