Leerlingen denken dat kanker alle vormen van zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren zijn.
Een goedaardige tumor is geen kanker, een kwaadaardige tumor is dit wel. Kanker begint altijd met een aantal veranderingen in één cel. Het gaat om veranderingen in genen die deling, groei en ontwikkeling van cellen regelen. Zo’n veranderde cel heet getransformeerd. Als deze cel niet opgeruimd wordt door het afweersysteem volgt een celdeling. Door de verandering in de desbetreffende genen is de celdeling verstoord en ontstaat ophoping van cellen: een gezwel of tumor. Blijft de tumor beperkt tot de plaats van ontstaan, dan spreken we over een goedaardige of benigne tumor.
Een kwaadaardige tumor of maligne tumor kan in omliggende weefsels en organen groeien. Ook kunnen de kankercellen losraken van de tumor en via het bloed en/of de lymfe ergens anders in het lichaam terechtkomen. Ze kunnen zich daar hechten en uitgroeien tot nieuwe tumoren. Dit zijn uitzaaiingen (metastasen).
De verschillen tussen een goedaardige en een kwaadaardige tumor zijn:
Laat leerlingen tumoren onderzoeken: Geef leerlingen de lijst met tumoren die voor kunnen komen. Zie bijlage hieronder. Eventueel kan je ze al kenmerken meegeven waaraan ze kunnen onderscheiden of dit goedaardige of kwaadaardige tumoren zijn. Voor differentiatie kan je ze ook zelf onderzoek laten doen naar de kenmerken.
Carlsson, M. E., & Strang, P. M. (1997). Facts, misconceptions, and myths about cancer. Gynecologic oncology, 65(1), 46-53.
https://www.kanker.nl/algemene-onderwerpen/wat-is-kanker/algemeen/goedaardige-en-kwaadaardige-tumoren