Er zijn verschillende operatietechnieken om een stoma aan te leggen. De twee meest voorkomende technieken zijn enkelloops (eindstandig) en dubbelloops. De keuze voor een bepaalde techniek hangt af van de medische situatie en bepaalt onder andere welke afscheiding het stoma geeft en hoe eenvoudig het eventueel kan worden opgeheven.
Een stoma kan tijdelijk of blijvend (permanent) zijn, afhankelijk van de medische noodzaak:
Blijvend (permanent): Wanneer de natuurlijke uitgang, zoals de anus of de blaas, definitief is verwijderd of niet meer functioneert, zal de ontlasting of urine altijd via de stoma het lichaam verlaten. Dit komt bijvoorbeeld voor bij darmkanker, ernstige ontstekingen of operaties waarbij de endeldarm volledig is verwijderd.
Tijdelijk: Een stoma kan worden aangelegd om een deel van de darm rust te geven, bijvoorbeeld na een operatie of bij een ernstige ontsteking. Wanneer de situatie het toelaat, kan de stoma in een latere operatie worden opgeheven.