Het zijn standaardlicenties waarmee makers van creatieve werken (zoals teksten, muziek, foto's, video's, enz.) zelf kunnen bepalen hoe anderen hun werk mogen gebruiken. Het doel is om creativiteit en kennisuitwisseling te bevorderen, terwijl de rechten van de maker gerespecteerd blijven.
Creative Commons zijn te herkennen aan dit logo:
Verschil met auteursrecht:
Auteursrecht is te herkennen aan het teken van Copyright: 
Bij auteursrecht zijn alle rechten voorbehouden en bij een CC-licentie zijn sommige rechten voorbehouden.
all rights reserved; alle rechten voorbehouden; copyright
some rights reserved; sommige rechten voorbehouden; copyleft