Loverboys zijn jongens of mannen (maar ook meisjes zelf) die meisjes proberen de prostitutie in te lokken. Zij proberen ervoor te zorgen dat de meisjes verliefd op hen worden. Door het meisje veel cadeaus en aandacht te geven. Vooral kwetsbare meisjes zijn daar gevoelig voor en willen alles voor hun vriend doen. Zo ontstaat een afhankelijkheidsrelatie. Vervolgens halen ze de meisjes over om tegen betaling seks met anderen te hebben. Zo komt het meisje uiteindelijk in de prostitutie terecht. Loverboys worden ook wel pooierboys genoemd. Het zijn overigens niet alleen jongens of mannen die dit doen. Ook meisjes ronselen ‘vriendinnen’.
Een loverboy hanteert doelbewust een aantal technieken, zoals manipulatie, dwang en geweld, om het meisje uiteindelijk te dwingen om voor hem te gaan ‘werken’ en in de prostitutie uit te buiten. Via het ronselen worden een meisje ingepalmd en losgeweekt van haar sociale omgeving. Dan worden geleidelijk haar grenzen overtreden en uiteindelijk is het meisje volledig geïsoleerd en heeft zij nog alleen haar loverboy. Uiteindelijk rest er nog één stap en dat is haar achter het raam zetten en zorgen dat ze zoveel mogelijk geld verdient voor hem, haar loverboy, haar pooier.