Gebruikers mogen auteursrechtelijk beschermd materiaal gebruiken onder bepaalde voorwaarden. In de auteurswet worden dit "beperkingen" op het auteursrecht van de maker genoemd; je mag (delen van) het werk gebruiken, kopiëren of verspreiden zonder daar toestemming voor hoeven te vragen.
Voor het onderwijs is de zogenaamde onderwijsbeperking één van de belangrijkste. Deze houdt in dat voor niet-commercieel onderwijs docenten en studenten auteursrechtelijk beschermd materiaal mogen gebruiken zonder toestemming, zolang dit gebruik beperkt blijft tot wat noodzakelijk is voor het onderwijsdoel.
Dit betekent bijvoorbeeld dat een docent in een les in een klaslokaal handouts van tijdschriftartikelen mag uitdelen om ter plekke te bestuderen met studenten, of een film aan studenten mag laten zien. Binnen de vier muren van een klaslokaal mag dus heel veel.
Let op! Online leeromgevingen vallen niet binnen vier muren. Dit betekent dus dat je als docent of student op Canvas of Teams of in weblectures een stuk minder mag dan in een klaslokaal