Grote getallen zijn vaak onvoorstelbaar groot. Waar zijn er bijvoorbeeld één miljard van? Van ijsberen, blauwe vinvissen en olifanten in ieder geval niet. Van zandkorrels, haringen, sardines, muizen en regenwormen zijn er veel en veel meer dan een miljard. En mensen? Ja, op deze wereld zijn er meer dan één miljard Chinezen. Daar kun je natuurlijk iets mee.
Uitnodigen op m’n verjaardag
Stel je voor dat ik één miljard Chinezen op m’n eerstkomende verjaardag zou willen uitnodigen. Kan dat? Ik moet ze tellen en naam, adres en woonplaats noteren. Eerst maar één miljard nummers in de kantlijn van m’n dikke schrift schrijven. Hoe lang zou dat duren om al die nummers op te schrijven?
Passen ze sowieso in Nederland?
Is Nederland groot genoeg om één miljard Chinezen te herbergen? En hoe zou dat moeten: staan, zitten, in een klein tentje of nog met meer ruimte?
Een lang lint of een slinger van één miljard Chinezen
Als één miljard Chinezen elkaar een hand geven ontstaat er een lang lint of slinger. Dat lint is dan, als we voor elke Chinees met gestrekte armen een meter rekenen, 1 miljard meter lang. Hoe lang is dat eigenlijk? Naar de maan? Hoe vaak rond de aarde?
Verwijzingen
- Een miljard chinezen (handleiding/verslag in pdf)
- Video (Inleiding op het opschrijven van 1 miljard getallen)
Universiteit Utrecht