Leerlingen in de onderbouw denken regelmatig dat lucht in de longen wordt ingeademd omdat de longen zelf zuurstof nodig hebben en de rest van het lichaam niet.
Zuurstof is echter nodig voor de verbranding van voedingsstoffen in alle lichaamscellen, met name in de cellen die veel energie nodig hebben zoals spiercellen en zenuwcellen. De cellen in de longen zelf verbruiken nauwelijks zuurstof voor de ademhaling en zijn eerder een passief uitwisselstation voor zuurstof en koolstofdioxide.
Om zichtbaar te maken wat de preconcepten zijn over dit onderwerp kun je beginnen met een open vraag zoals: Waarom halen we adem?
Leerlingen komen vaak met onvolledige antwoorden zoals: Om te overleven. Vraag dan door met vragen zoals ''Waarom ga je dood als je stopt met ademhalen? Waarvoor heeft ons lichaam zuurstof nodig? Waarom gaan cellen dood als ze geen zuurstof meer krijgen? Hoe komt de zuurstof in elke cel terecht?'' en schets zo samen met leerlingen het grote plaatje.
Allen, M. (2014). Misconceptions in Primary Science, Second edn Berkshire, UK: Open University Press.
García-Barros, S., Martínez-Losada, C. and Garrido, M. (2011). What do children aged four to seven know about the digestive system and the respiratory system of the human being and of other animals? International Journal of Science Education, 33, 2095-2122.
Yip, D. (1998). Erroneous ideas about the composition of exhaled air. School Science Review, 80(290), 55-62.