# Oorzaken van de eerste wereldoorlog

Verhaal van Emil

De lucht trilde van het gedonder van kanonnen, terwijl Emil, slechts vijftien jaar oud, zijn adem inhield. Hij lag plat op zijn buik in de modder van de loopgraaf, zijn handen verstijfd rond een verroeste helm die hij had gevonden. Zijn eigen helm was verloren gegaan tijdens de laatste aanval. Boven hem vlogen rook en vonken; aan alle kanten hoorde hij het geschreeuw van soldaten en het fluitende geluid van kogels die de lucht doorsneden.

Emil was geen soldaat. Hij was een boerenjongen uit een klein dorpje in Vlaanderen, waar het leven ooit rustig was geweest. Maar nu, ver van huis, voelde het alsof de hele wereld in vuur en vlam stond. Hij was hier gekomen om zijn oudere broer te zoeken, die al weken geleden aan het front was verdwenen en sindsdien niets meer van zich had laten horen.

Oorzaak Eerste Wereldoorlog

De Eerste Wereldoorlog ontstond door verschillende oorzaken die samen leidden tot een grote spanning tussen Europese landen. Een belangrijke oorzaak was het nationalisme: veel landen vonden hun cultuur en macht het belangrijkst en zagen andere landen als rivalen. Daarnaast wilden Europese landen steeds meer macht en kolonies in Afrika en Azië veroveren. Dit leidde tot wapenwedlopen en steeds grotere legers, omdat landen elkaar wilden overtreffen in militaire kracht.

Een ander probleem was het systeem van bondgenootschappen. Landen hadden elkaar beloofd te helpen als er een conflict uitbrak. Duitsland en Oostenrijk-Hongarije waren bondgenoten, net als Frankrijk, Rusland en Groot-Brittannië. Toen de Oostenrijkse kroonprins in 1914 werd vermoord door een Servische nationalist, leidde dit tot een kettingreactie: Oostenrijk-Hongarije verklaarde Servië de oorlog, waarna de bondgenoten zich ermee gingen bemoeien. Hierdoor ontstond een oorlog die veel groter werd dan oorspronkelijk bedoeld was en uiteindelijk de hele wereld betrof.