## 2. Ontstaan van een infectie

Wanneer een micro-organisme ons lichaam binnendringt, spreken we van een besmetting. Onder gunstige omstandigheden kunnen deze micro-organismen zich vermenigvuldigen, wat een ontstekingsreactie kan veroorzaken. Wanneer er na verloop van tijd voldoende ziekteverwekkers aanwezig zijn, wordt iemand ziek en is er sprake van een infectie of infectieziekte. De periode tussen de besmetting en het moment waarop iemand ziek wordt, wordt de incubatietijd genoemd.

Het ziektebeeld kan sterk variëren, omdat elk micro-organisme zijn eigen snelheid van voortplanting heeft. Bij een verkoudheid is de incubatietijd bijvoorbeeld enkele dagen, terwijl deze bij het hepatitis B-virus 2 tot 4 maanden bedraagt. Naast het type micro-organisme speelt ook de omgeving een belangrijke rol bij de groei. Factoren zoals warmte, zuurstofrijke (aerobe) of zuurstofarme (anaerobe) weefsels en de beschikbaarheid van voeding kunnen van invloed zijn.

Wanneer deze omstandigheden niet optimaal zijn voor de bacterie en de afweer van het lichaam sterk genoeg is, krijgt het micro-organisme geen kans om te groeien. Dit zorgt ervoor dat niet elke besmetting leidt tot een infectieziekte.
Bron: Basisboek Pathologie