Er is een onderscheid gemaakt tussen het centrale zenuwstelsel en het perifeer zenuwstelsel.
Centrale zenuwstelsel (CZS) ook wel commandocentrum genoemd bestaat uit:
Het centrale zenuwstelsel verwerkt de informatie die binnenkomt via de zintuigen en kiest op basis van ervaring en de actuele omstandigheden een passende reactie.
Het perifere zenuwstelsel (PZS) omvat alle onderdelen van het zenuwstelsel buiten de schedel en de wervelkolom, zoals zenuwen die de spieren besturen, de organen besturen en de zenuwen die pijn, warmte en kou voelen.
Het bestaat vooral uit de hersen- en ruggenmergzenuwen. De hersenzenuwen vervoeren prikkels van en naar de hersenen. De ruggenmergzenuwen staan in verbinding met het CZS via het ruggenmerg. Beide delen van het PZS zorgen ervoor dat alle onderdelen van het lichaam in verbinding staan met het zenuwstelsel.
Bron: slingeland ziekenhuis & Marieb & Keller Anatomie en fysiologie de essentie