Het centrale zenuwstelsel is het commandocentrum van het zenuwstelsel en heeft meerdere functies:
Ontvangen van informatie van de zintuigen (sensorische informatie) over onze omgeving en over ons lichaam.
Het verwerken van deze informatie in de hersenen en verbinden met andere informatie (bijvoorbeeld uit het geheugen).
De verwerkte informatie gebruiken om de spieren en de organen aan te sturen.
Het is onderverdeeld in vier hoofdgebieden:
De grote hersenen (cerebrum)
logisch redeneren, geweten, emoties, verwerking van prikkels uit de zintuigen, het aansturen van willekeurige bewegingen
Illustratie: jojoschool
De tussenhersen
Thalamus filtert informatie uit de zintuigen en bepaald welke informatie naar de grote hersenen wordt doorgestuurd en de hypothalamus beïnvloedt vanuit de hersenen onder andere de werking van het hormoonstelsel.
De hersenstam (truncus cerebri)
Verbinding tussen grote hersenen en lichaam. Twaalf paar hersenzenuwen ontspringen aan de hersenstam.
Kleine hersenen spelen belangrijke rol in coördinatie van de motoriek en bewaren van evenwicht.
Het ruggenmerg (medulla spinalis of myelum)
geleidt prikkels van de hersenen naar het lichaam en andersom. Daarnaast belangrijk centrum voor reflexen.
Bron: Slingeland ziekenhuis & gezondheidsuniversiteit & Marieb & Keller Anatomie en fysiologie de essentie