De ziekte van Parkinson is een chronische en progressieve hersenaandoening waarbij bepaalde zenuwcellen in de hersenen, met name die verantwoordelijk zijn voor het aanmaken van dopamine, geleidelijk afsterven. Dopamine is een stof in de hersenen die nodig is voor het soepel en gecoƶrdineerd uitvoeren van bewegingen. Wanneer het dopaminegehalte daalt, ontstaan klachten zoals trillen, stijve spieren en langzamere bewegingen. Naast motorische problemen kunnen ook niet-motorische klachten optreden, zoals stemmingsproblemen, vermoeidheid en slaapstoornissen.
De precieze oorzaak van de ziekte is vaak onbekend, maar erfelijke factoren en omgevingsinvloeden zoals blootstelling aan gifstoffen kunnen een rol spelen. De ziekte is niet te genezen, maar met medicatie en therapieƫn kunnen de klachten worden verminderd.
De ziekte van Parkinson werd voor het eerst beschreven door de Engelse arts James Parkinson in 1817
Bron: Hersenstichting