Een apparaat waarmee op elektronische wijze de waterdiepte onder het schip aangegeven wordt.
Zo genoemd omdat onze (voor)ouders het nog deden met een stuk touw waar een stuk lood aan zat.
Op zeeschepen is he zelfs nog verplicht om er eentje aan boorde te hebben.
Maar meestal ligt die ergens in een mooie houten kist achterin de kaartentafel.
Ze zijn doorgaans gemerkt in vadems.
Een vadem ("fathom") is zes voet ("foot, feet") welke 30,048 cm is.
Daarmee wordt een vadem afgerond 1,83m. Zeg maar de gemiddelde lengte van een volwassen man.
Gekleurde lintjes geven aan wanneer er weer een vadem langs is gegaan.
Op Nederlandse zeeschepen wordt de vademhandlood ook wel aangetroffen, maar wordt ook gebruik gemaakt van meterhandloden.
Die zijn dan om de meter gemerkt met rood-wit-blauw-oranje tape of linten.
Een handlood is wel het enige hulpmiddel dat je nog hebt als het schip geboeid ligt.
Hetzij na aan de grond lopen, hetzij bij droogvallen in (veelal Engelse) havens.
Er is dan vrijwel geen andere manier om uit te vinden waar het schip de grond raakt en waar niet.