In de tijd van Euler was al bekend dat 2,71828.. een bijzonder getal is. Bekijk de bron van Euler over het getal , geschreven in het Latijn, hieronder.
Afkomstig uit: Euler, L. (1748). Introductio in analysin infinitorum (Vol. 1).
In de Latijnse tekst staat de zin "ponamus autem brevitatis gratio pro numero hoc 2,718281828459 constanter litteram e quae ergo". Een vertaling komt neer op 'maar laten we voor het gemak de letter voor dit nummer 2.718281828459 gebruiken'. Hiermee zorgde Euler voor een benaming voor het getal wat al sinds Bernouilli bekend was, maar steeds met een andere letter werd aangeduid. Tegenwoordig wordt nog steeds de letter
gebruikt.