Sommige reacties verlopen heel snel. De beginstoffen verdwijnen snel en de reactieproducten ontstaan snel. Denk bijvoorbeeld aan explosies, dat zijn hele snelle reacties van een brandstof met zuurstof. Bij dit soort snelle reacties komt vaak snel veel energie vrij.
Er zijn ook reacties die juist heel langzaam verlopen, bijvoorbeeld de verbranding van voedsel in je lichaam of het roesten van ijzer.
In dit hoofdstuk leer je welke factoren de snelheid van een reactie kunnen beïnvloeden en hoe je dit op microniveau kunt verklaren.