## 3.1 Oorzaken en symptomen

De oorzaken van een dwarslaesie kunnen zowel ontstaan door oorzaken van buitenaf (traumatische oorzaken) als door oorzaken van binnenuit (niet-traumatisch).

Traumatische oorzaken

Traumatische oorzaken ontstaan door een oorzaak van buitenaf. Bijvoorbeeld:

- te ver buigen of draaien van de wervelkolom (bijvoorbeeld door sport, verkeersongelukken, bedrijfsongevallen)
- beschadiging van de wervelkolom van buitenaf (bijvoorbeeld door mes- en kogelwonden)
- druk op de wervelkolom (bijvoorbeeld door een breuk in een of meerdere wervels)

Niet-traumatische oorzaken

Niet-traumatische oorzaken ontstaan door een oorzaak van binnenuit. Bijvoorbeeld:

- vasculaire ziektes zoals aneurysma, avm of bloeding
- tumoren zoals meningeoom, glioom of fibroom
- ontstekingen zoals een abces, tbc of lues
- congenitaal zoals spina bifida of syringo myelie bij Arnold Chiari-malformatie
- andere oorzaken zoals multipe sclerose, een uitstulping van een tussenwervelschijf (hernia) of wervelkanaalstenose

Symptomen

Verdrukking door slijtage

Slijtage (artrose) is een verouderingsverschijnsel dat bij iedereen voorkomt, vooral op latere leeftijd. Door de artrose gaat het wervelbot woekeren, waardoor dikke richels ontstaan. Meestal gebeurt deze woekering op meerdere wervels op meerdere niveaus, van de nek tot aan de borstwervel. De richels vernauwen het wervelkanaal (wervelkanaalstenose) en verdrukken daardoor het ruggenmerg (myelophatie). Ook kunnen ze de openingen vernauwen waar de zenuwwortels het wervelkanaal verlaten (wortelkanaalstenose of foramenstenose). Omdat deze openingen bij de halswervelkolom smal zijn ontstaat een beknelling van de zenuwwortels.

Klachten

Bij verdrukking van het ruggenmerg treden de volgende klachten op:

- krachtvermindering in de benen en/of armen
- verminderd gevoel in de benen en/of armen
- verlies van controle over de bewegingen van de benen
- incontinentie voor urine
- een gevoel alsof er elektrische stroom door uw ruggengraat gaat bij buigen van de nek

Bron: UMC Utrecht