## 3.3 Ziekteverloop

Soorten dwarslaesies

Er wordt onderscheid gemaakt tussen meerdere soorten dwarslaesies op basis van:
De grootte van de beschadiging:

- Complete dwarslaesie
- Incomplete (of partiële) dwarslaesie

De plaats van de beschadiging:

- Hoge dwarslaesie
- Lage dwarslaesie

Deze soorten kunnen in combinaties voorkomen. Je kunt bijvoorbeeld een complete, lage dwarslaesie hebben of een incomplete, hoge dwarslaesie. De verschillende soorten dwarslaesies worden hieronder toegelicht.

Complete en incomplete dwarslaesies

Bij een complete dwarslaesie zijn de zenuwen in het ruggenmerg geheel beschadigd en niet meer te genezen. Vanaf het punt van de dwarslaesie in het ruggenmerg naar beneden is in het lichaam geen gevoel en beweging meer mogelijk.

Als je een incomplete dwarslaesie hebt (ook wel partiële dwarslaesie genoemd), is het ruggenmerg gedeeltelijk beschadigd. Je kunt dan nog wel bepaalde functies gebruiken. De kans op een gedeeltelijk herstel bij een incomplete of partiële dwarslaesie is groter dan bij een complete dwarslaesie. Zenuwen die kapot zijn bij een incomplete dwarslaesie, zijn echter niet meer te herstellen. Van een incomplete dwarslaesie kun je dus ook niet volledig genezen.

Hoge en lage dwarslaesie

Er wordt ook onderscheid gemaakt tussen een hoge dwarslaesie en een lage dwarslaesie. Als je een hoge dwarslaesie hebt, zit de beschadiging bijvoorbeeld in je nek of boven in je rug. Bij een lage dwarslaesie zit de beschadiging onder in je rug. Hoe hoger de dwarslaesie, hoe meer zenuwen uitvallen, dus hoe meer beperkingen je hebt.

De locatie van de dwarslaesie kan binnen de aanduidingen hoog of laag nog verder worden toegespitst, afhankelijk van de precieze plek van de beschadiging:

- Cervicaal, waarbij het hoofd, de nek, schouders en armen zijn aangedaan.
- Thoracaal, waarbij het gedeelte van je lichaam ter hoogte van je borst en buik is aangedaan.

- Lumbaal, waarbij de heupen en benen zijn aangedaan.
  Sacraal, waarbij de achterkant van de benen en het gedeelte bij de geslachtsorganen zijn aangedaan.

Een cervicale dwarslaesie is de ernstigste vorm omdat deze het hoogst in het ruggenmerg zit. Bij een cervicale dwarslaesie zul je dus ook de meeste beperkingen ervaren.

Wanneer er sprake is van verlamming van de benen en een deel van de romp dan wordt ook wel de medische term ‘paraplegie’ gebruikt.