Er zijn 2 soorten dipoolbindingen te onderscheiden
1. Een dipool-dipoolbinding waarbij beide moleculen al een dipool hebben. Dan zal de positieve pool van het ene molecuul aangetrokken worden door de negatieve pool van het andere molecuul.
Elk watermolecuul heeft een dipool (zie figuur). Aan de zuurstof-kant is het molecuul een beetje negatief (δ-) en aan de waterstof-kant een beetje positief (δ+).
Door die dipooltjes plakken watermoleculen sterk aan elkaar. Dat merk je aan hoe sterk bevroren water is.
Deze binding wordt ook wel een waterstofbrug genoemd.
2. Een geïnduceerde dipool ontstaat doordat de pool van het ene molecuul trekt of duwt aan de elektronen van het andere molecuul (inductie). In dat andere molecuul treedt dan polarisatie op: het wordt zelf ook een dipool.
De elektronen in atoom (a) worden afgestoten door de minpool van het ion (b). Atoom (a) wordt daardoor zelf een ion: rechts plus en links min. Dan trekken (a) en (b) elkaar aan.
