Een algoritme is een stapsgewijze procedure of set instructies die wordt gebruikt om een bepaalde taak uit te voeren.
In de context van sociale media en het internet verwijst een algoritme meestal naar een complexe reeks computerberekeningen die bepalen welke inhoud aan individuele gebruikers wordt gepresenteerd. Deze algoritmes zijn ontworpen om de gebruikerservaring te personaliseren en te optimaliseren op basis van verschillende factoren, zoals eerdere interacties, interesses, locatie en gedrag van de gebruiker.
Deze algoritmes vormen het kloppende hart van veel online platforms, waaronder sociale media, zoekmachines en aanbevelingssystemen. Ze analyseren voortdurend de gegevens die je genereert terwijl je door inhoud bladert, zoals het klikken op links, het leuk vinden van berichten, het delen van content en het bekijken van video's. Door deze gegevens te verzamelen en te interpreteren, proberen algoritmes te begrijpen wat je interesses zijn en waar je graag meer van wilt zien.
Het doel van deze personalisatie is om je een meer aangepaste ervaring te bieden, zodat je sneller toegang krijgt tot content die waarschijnlijk relevant en boeiend voor je is. Dit kan variƫren van nieuwsartikelen en video's tot advertenties en suggesties voor vrienden om te volgen. Het resultaat is een op maat gemaakte stroom van inhoud die is afgestemd op jouw voorkeuren en gedrag.
Hoewel deze personalisatie voordelen biedt, zoals het gemakkelijk vinden van relevante informatie, heeft het ook een schaduwzijde. Omdat algoritmes prioriteit geven aan content die overeenkomt met je bestaande opvattingen en interesses, lopen gebruikers het risico vast te komen zitten in een 'filterbubbel' waarin ze minder worden blootgesteld aan verschillende perspectieven en meningen. Dit kan leiden tot bevestigingsbias en het versterken van bestaande overtuigingen, terwijl tegengestelde standpunten worden onderdrukt.