Bij veel publicaties, zowel online als op papier, vind je achterin een literatuurlijst. Hierin geeft de auteur een overzicht van de gebruikte literatuur of doet hij aanbevelingen voor meer interessante literatuur over het onderwerp. Op deze manier kun je op het spoor komen van andere bruikbare boeken of artikelen. Deze methode noemen we ook wel backward citation tracking, omdat je hiermee literatuur vindt die ouder is dan het artikel.
In databases zoals Web of Science, Scopus en Google Scholar kan je ook bekijken wie er naar een artikel verwijst. Dit noemen we ook wel forward citation tracking of sneeuwballen omdat je hiermee nieuwere artikelen kunt vinden dan het artikel dat je voor je hebt. Dit is een handige zoekstrategie als je een bron gevonden hebt die wel relevant is, maar te oud.
Voorbeeld
De literatuurlijst van dit artikel uit Web of Science bevat 47 verwijzingen, en er zitten 147 nieuwere artikelen in Web of Science die dit artikel in hun literatuurlijst hebben.