Het gebied waar nu het IJsselmeer, het Markermeer en de provincie Flevoland liggen werd vroeger de Zuiderzee genoemd. Dit gebied stond in verbinding met de Noordzee. Wanneer er een zware storm plaatsvond konden grote delen van het landschap rondom de Zuiderzee overstromen.
Na de zware storm van 1916 met dijkdoorbraken en overstromingen als gevolg werden maatregelen genomen:
De Afsluitdijk werd aangelegd tussen Noord-Holland en Friesland. Hiermee werd de Zuiderzee afgeloten van de Noordzee en werd de kustlijn van Nederland flink ingekort. Het water werd langzaamaan zoet water en hier ontstond het IJsselmeer.
In het IJsselmeer werden grote droogmakkerijen aangelegd: de Wieringermeerpolder, de Noordoost-Polder en de provincie Flevoland.