## Wat is cryptografie?

Sinds mensenheugenis versturen mensen berichten naar elkaar. Soms is het belangrijk dat de inhoud van het bericht niet door derden gelezen wordt. In het verleden had die geheimhouding meestal betrekking op staatszaken. Koningen en generaals vertrouwden op efficiënte communicatie om hun rijk en land te regeren en hun legers te commanderen. Om te voorkomen dat vijandige partijen berichten konden lezen, werden ze gecodeerd. Vandaag de dag is door de mogelijkheden die het internet biedt steeds meer behoefte aan de beveiliging van berichten, denk bijvoorbeeld aan bankieren via het internet.

Je hebt dus altijd een zender, en ontvager die elkaar een geheime boodschap willen geven. Deze boodschap versturen ze via een bericht. Omdat dit bericht onderschept kan worden door een derde partij ga je er van uit dat het bericht openbaar is. Openbaar betekend dat iedereen het bericht kan lezen zonder de boodschap te begrijpen die de zender naar de ontvanger probeert te versturen.