Inmiddels beseffen westerse recylingbedrijven ook dat oude elektronica geld waard is. De westerse e-waste wordt dan ook steeds vaker ingezameld en verwerkt in het land waar het vandaan komt. Er bestaan zelfs organisaties zoals 'Closing the loop' die mobieltjes uit Afrika opkopen. Ze brengen deze mobieltjes naar Europa om daar op een verantwoorde manier de metalen te 'mijnen'. Bij urban mining nieuwe stijl worden eerst de accu's uit de mobieltjes gehaald en apart verwerkt. De mobieltjes worden dan versnipperd. Daarna vinden diverse scheidingsmethoden plaats. Het ijzer en staal worden op een lopende band met behulp van een sterke magneet verwijderd. In een volgende stap worden aluminium, kunststoffen en de rest van elkaar gescheiden. Uiteindelijk blijven de metalen in de printplaat over. Deze worden gesmolten. Daarbij ontstaan vloeibare, gescheiden lagen lood, nikkel en koper. In de koperlaag zijn de edelmetalen opgelost, in het nikkel en lood de overige metalen. De metalen kunnen van elkaar worden gescheiden en weer worden hergebruikt in nieuwe mobieltjes. De cirkel is rond!
Opdracht 8
In moderne urban mining wordt in het recyclingsproces het metaalmengsel gesmolten. Er ontstaan dan drie lagen.
a. Welke drie lagen zijn dit?
b. Waarom kom je in de smelt geen ijzer en aluminium tegen?
c. Welke laag zal voor het recyclingbedrijf het belangrijkste zijn? Licht je keuze toe.