We spreken van discriminatie als er onterecht verschil wordt gemaakt in de behandeling van mensen. Mensen worden om verschillende redenen gediscrimineerd. Voorbeelden zijn:
Culturele achtergrond: je wordt als sollicitant afgewezen vanwege je Arabische of Afrikaanse achternaam. Discriminatie op grond van etnische achtergrond noemen we ook welracisme.
Uiterlijk: een Klasgenoot wordt gepest omdat hij een beugel en een bril heeft.
Sekse (man-vrouw) of seksuele geaardheid: een jongen wordt uitgescholden omdat hij homoseksueel is. We spreken van seksisme als mensen worden gediscrimineerd op grond van hun sekse. Vaak is het gericht op vrouwen, bijvoorbeeld het maken van foute grappen over meisjes of vrouwen.
Leeftijd: iemand van 50 wordt niet aangenomen omdat een bedrijf alleen jong persoon in dienst wil.
Geloof: iemand word uitgescholden in de bus omdat hij een keppeltje draagt of een meisje wordt nageroepen vanwege haar hoofddoek.