Het profielwerkstuk start in havo 4 en vwo 5 in de maand februari. De leerlingen krijgen een maand van tevoren een syllabus met alle informatie over het profielwerkstuk. Aan het einde van januari moeten de leerlingen onderwerpen inleveren bij de PWS-coördinator. De Afsluiting vindt plaats in havo 5 en vwo 6 in september. Het profielwerkstuk wordt afgesloten met een PWS-markt. Het definitieve cijfer moeten ze binnen een maand na het PWS-markt ontvangen hebben (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022). De planning van het PWS is te zien in afbeelding 2.
Er zijn drie mogelijke routes die je kunt volgen buiten het ‘gewone’ profielwerkstuk. Je kunt deelnemen aan U-talent. Leerlingen die hieraan meedoen, doen onderzoek bij de Universiteit van Utrecht en worden vanuit U-talent begeleid. Daarnaast kun je PWS-plus (vwo) volgen. Dit kun je volgen als je niet aan het hele U-talent programma wilt meedoen. Hierbij doen de leerlingen hun experiment bij U-talent aan de universiteit van Utrecht. Je gaat naar de startdag en zijn er 2 experimentdagen in Utrecht. Het profielwerkstuk wordt verder op school gemaakt en beoordeeld. Voor de TTO-leerlingen is er een mogelijkheid om het profielwerkstuk te schrijven met behulp van de methodiek die wordt aangeleerd bij het vak global perspectives. Deze PWS wordt mede beoordeeld door de Cambridge organisatie, waarbij je een global perspectives certificaat AS-level verhoogd wordt tot het A-level. Hierbij leren de leerlingen academische vaardigheden aan in een vorm van een groot onderzoeksproject. Deze PWS wordt uiteraard in het Engels uitgewerkt. Ook wordt hierbij het PWS afgesloten met een interview in plaats van een presentatie en het PWS wordt individueel gemaakt (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022).
Het profielwerkstuk wordt begeleid door bovenbouw vakdocenten. Ook kunnen onderbouwdocenten zich hiervoor aanmelden. Leerlingen kunnen een voorkeur aangeven van een bovenbouw vakdocent die ze zouden willen voor begeleiding. Er zijn in totaal vier vaste contactmomenten op dinsdag tijdens het 8ste lesuur. Je kunt op dit moment een afspraak maken met je begeleider of met je partner (zie tabel 1). Tijdens het eerste contactmoment worden de hoofd- en deelvragen besproken. Tijdens het tweede contactmoment wordt de methodevoorbereiding besproken. Het derde moment is een voortgangsgesprek. Tijdens het laatste contactmoment krijgen de leerlingen feedback op het concept. Ook kunnen leerlingen afspraken maken met de begeleider om op een ander moment samen te komen, waarbij leerlingen vragen kunnen stellen of geholpen kunnen worden met hun voortgang. Dit kan plaatsvinden tijdens de pauze of in tussenuren (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022).
Leerlingen kunnen gebruik maken van externe partijen, die overigens ook gestimuleerd worden. Voor de leerlingen is er geen overzicht beschikbaar van instanties en bedrijven. De begeleider en leerling gaan vanuit het onderwerp kijken of er externe partijen mogelijk zijn. De begeleider helpt de leerling met inspiratie en het zoeken naar een bedrijf of instantie. Externe partijen waar leerlingen gebruik van kunnen maken zijn: Universiteit Utrecht en Wagening. Ook kunnen leerlingen andere opleidingen bezoeken. Voor het vak biologie kunnen ze contact zoeken met een ziekenhuis of lab (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022). Daarnaast bevindt zich in Gorinchem I_lab. I_Lab is een coöperatief platform voor leerlingen, bedrijven en opleidingen uit de regio Gorinchem waar leren, werken en innoveren samenkomen. Het doel van I_Lab is inspireren, innoveren en het delen van kennis. I_Lab heeft een fysiek centrum waar verschillende projecten en nieuwe technologieën zichtbaar en concreet worden gemaakt. Leerlingen en bedrijven kunnen de nieuwe technologische ontwikkelingen zien en gebruiken (I_Lab, 2021).
Voor hulp bij het PWS worden twee workshoprondes georganiseerd. De eerste workshopronde vindt plaats in maart en de tweede in mei. Het is verplicht om per ronde 1 workshop uit te kiezen. Hierbij kiest een leerling en zijn partner allebei en andere workshop, zodat de informatie van de verschillende workshops gedeeld kan worden. De leerlingen kunnen zich hiervoor inschrijven in SOM. De workshops vinden plaats het 7e of 8e lesuur. De leerlingen kunnen bij beide rondes kiezen uit vijf verschillende workshops, zoals hoe vind je betrouwbare informatie, enquête uitzetten, brongebruik, experiment opzetten en uitvoeren. Bedrijfsplan, resultaten verwerken en stijl/spelling. Voor de leerlingen is er een korte omschrijving waarover de workshops gaan en is er aangegeven wat de leerlingen voorbereid moeten hebben (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022).
Wanneer het onderzoek is afgerond, wordt het PWS gepresenteerd bij de PWS-markt. Het accent ligt op het praktisch onderzoek en de uitkomsten daarvan. De leerlingen verzamelen zich bij hun zelf ingerichte kraampjes waar docenten, ouders en andere geïnteresseerde langs kunnen lopen. De begeleidende docent zullen op die avond de presentaties beoordelen. Het PWS moet beoordeeld zijn en toestemming zijn gegeven om te mogen presenteren. Dat wil niet zeggen dat de docent helemaal tevreden was. Soms kan er nog een aanvullende opdracht worden gegeven, maar krijg je wel toestemming om te presenteren (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022).
Het eindcijfer van het PWS wordt afgerond op een heel cijfer. Het cijfer is een gemiddelde met de afgeronde cijfers voor de vakken, ckv, maatschappijleer en godsdienst-levensbeschouwing. Samen vormen ze het eindcijfer. Normaal gesproken krijgen beide leerlingen in een groepje hetzelfde cijfer. Alleen als er door de begeleider wordt vastgesteld dat er geen gelijke inspanning wordt vastgesteld, dan krijgen de leerlingen een ander cijfer. Daarom is het belangrijk om het logboek goed bij te houden. De beoordeling bestaat uit twee onderdelen: het verslag en de presentatie bij de PWS-markt. Het wordt nagekeken door de begeleider en door een collega. Ook is er een herkansingsmoment voor een van de vakken uit je combinatiecijfer (A. Kil, persoonlijke communicatie, 22 september 2022).