Angst is een normale verschijnsel. Het is een reactie op een bedreiging vanuit de omgeving. Bij mensen kun je bij hevige angst drie soorten reacties waarnemen: vluchten, verstijven en vechten.
Deze reacties zijn functioneel om te kunnen overleven. Sommige mensen zijn bang voor spinnen, muizen of hoogtes. Hoewel deze angsten vervelend genoeg zijn, leiden niet tot functieverlies of opname. Als angst het leven van iemand gaat beheersen, is er sprake van een ziekelijke of pathologische angst. De angst wordt dan een belemmering om normaal te functioneren.
Angst komt voor als symptomen bij andere psychische stoornissen zoals:
Bron: Hersenstichting, 2022