## Inleiding

Toen ik in de eerste jaren van de basisschool zat werd ik besmet met de fascinatie voor de natuur. We hadden met het gezin een abonnement op de dierentuin in Arnhem. Op wekelijkse basis waren we aanwezig in de dierentuin. Spelenderwijs leerde ik over de natuur. Ik kwam in aanraking met echte natuur van over de hele wereld, zowel planten als dieren, en dit lokte mijn persoonlijke interesse. Ik stelde vragen aan dierenverzorgers en deed enthousiast mee met leerzame spelletjes tijdens avondopenstellingen. Thuis las ik in grote dierenencyclopedieën om bij mijn volgende bezoek nieuwe informatie in de praktijk toe te passen. Na verloop van tijd kende ik meer feitjes over de inwoners van de dierentuin dan mijn ouders. Mijn ouders begonnen van mij te leren en werden aangestoken door mijn enthousiasme. Voor het eerst was mijn moeder ook geïnteresseerd in de giftigheid van de diamantratelslang. Als kind was ik gevoeliger om gefascineerd te raken. Fascinatie was mijn leermeester in de dierentuin. Ik hoefde niks, maar voelde me gemotiveerder om te leren dan dat ik ooit in mijn leven gevoeld heb.