Je spreekt van een chemische reactie als er een of meerdere stoffen ontstaan uit een of meer andere stoffen. De stoffen die je aan het begin hebt, noem je de beginstoffen. De stoffen die ontstaan noem je de reactieproducten. Je kan ook wel zeggen dat de samenstelling van de moleculen anders wordt.
Bij een ontledingsreactie ontstaan er uit één beginstof meerdere reactieproducten. De verschillende ontledingsreacties die je moet kennen:
Elektrolyse. Ontleding door elektriciteit
Fotolyse. Onleding door licht
Thermolyse. Ontleding door warmte
Je kunt door middel van verschillende methodes reactieproducten aantonen. Stoffen die dit doen (die andere stoffen aantonen) noem je een reagens.
Koolstofdioxide toon je aan met kalkwater. Het water wordt dan troebel
Water toon je aan met wit kopersulfaat. Wit kopersulfaat wordt blauw wanneer hier water bij komt.
Waterstof toon je aan met een vlam. Wanneer waterstof in aanraking komt met een vlam, hoor je een knalletje/blaffend geluid.
Zuurstof toon je aan met een gloeiende houtspaander. Als je zuurstof opvangt in een buis en deze op z'n kop boven een gloeiende houtspaander houdt, dan gloeit hij op of komen er vlammen.