2.2 Spanjaarden en Portugezen

12 oktober 1492, zeven weken na vertrek, bereiken de drie schepen van Christoffel Columbus een eiland in het Caribisch gebied. Het eiland wat hij had gevonden noemde hij San Salvador (Heilige Verlosser), ook wel de naam voor het Spaanse koningspaar waarvoor hij deze reis had gemaakt. Hij aanschouwde de paradijselijke natuur die voor hem vreemd was. 

De 'ontdekking' van Columbus wordt gezien als de ontdekking van Amerika. Dit is niet helemaal juist, voor dat Columbus aankwam in Amerika hadden de Vikingen eeuwen daarvoor al een keer het continent bezocht. Daarnaast dacht Columbus dat hij Indië (het huidige Indonesië) had bereikt. Vandaar dat Amerika eerst 'Nieuw-Indië' werd genoemd. Later toen Florentijn Amerigo Vespucci ontdekte dat het continent niet Indië was, werd het Amerika genoemd.

De Portugezen

De Spanjaard Columbus was niet de eerste die op ontdekkingsreis ging. De Portugezen waren namelijk al bijna een eeuw bezig met het ontdekken van de kust van West-Afrika. Het doel van de ontdekkingsreizen had als eerste doel het bestrijden van de Moslims die vanuit Marokko probeerde delen van Portugal te veroveren. Rond 1450 behaalde de Portugezen hun doel en hield de strijd met de Moslims op.

Het werd voor de Portugezen aantrekkelijker om een zeeroute te vinden naar Indië. Voorheen kwamen de producten uit Indië via de Zijderoute in Europa (een route over land). Dit kostte veel tijd, waardoor de prijzen voor de exotische producten erg hoog lag. Een route over zee zou een hoop geld en tijd besparen. Op 20 mei 1488 bereikte de Portugezen Calicut in West-India.

In West-India gingen de Portugezen hard handig te werk voor de verovering. Zij wilde namelijk het alleen recht op de handel in peper. Eenmaal na de verovering werd Portugees als hoofd taal ingevoerd. Ook werden er missionarissen (mensen van de kerk die op missie gingen om volkeren te bekeren tot het Christendom) naar dit gebied gestuurd om de Indiaase bevolking te laten bekeren tot het Christendom.

De ontdekkingsreizen van de Portugezen waren de start van een uitgebreidde zoektocht naar een weg naar Indië. Deze werd uiteindelijk gevonden door Nederlanders. Nederland heeft eeuwen lang Indonesië als kolonie gehad. Hier zal je meer over leren in de loop van het schooljaar. Voel je vooral vrij om een vrije quest te beginnen over de VOC als je dat leuk lijkt!

De Spanjaarden

Zoals we in het verhaal van Columbus hebben gelezen begonnen de Spanjaarden met de verovering van Amerika. Zij pakte dit anders aan dan de Portugezen, namelijk met meer geweld. De Spaanse koning liet de verovering ook vooral over aan de avonturiers, zij hadden vrij spel in Amerika. Binnen een halve eeuw waren de vruchtbaarste gebieden van Midden- en Zuid-Amerika in bezit genomen.

De meest sensationele gebeurtenis van de veroveringen was de vernietiging van het rijk van de Azteken in Mexico door Hernan Cortés en dat van de Inca's in Peru door Francisco Pizarro. De legers van deze inheemse volkeren waren niet opgewassen tegen de legers van de Spanjaarden. Daarnaast brachten de Europeanen ook veel ziektes met zich mee die zich in Amerika nog niet hadden ontwikkeld, zoals de pokken en de pest. Dit was wederzijds, veel Europeanen hebben geleden aan syfilis door de ontdekkingsreizen.

In de loop van de eeuwen groeide de invloed van de Europeanen in Amerika. Dit leidde uiteindelijk tot slavenhandel en de stapelmarkt in Amsterdam. De WIC van Nederland heeft ook een rol hierin gespeeld. Ook hier ga je later in het schooljaar meer over leren. Als je graag meer wilt weten hierover kan je een vrije quest starten.

Voorbereidende opdracht

Je hebt nu kort wat geleerd over de eerste ontdekkingsreizen. Om de stof eigen te maken ga je een logboek stuk schrijven.

Waar moet je logboek aan voldoen?

Plaats je logboek in Seesaw en in Egodact.