De Eerste Kamer heeft vooral een wetgevende taak, maar moet die anders invullen dan de Tweede Kamer. De EK controleert of wetten in strijd zijn met andere wetten en internationale afspraken. De Eerste Kamer mag zelf wetten niet meer aanpassen, omdat de leden van de EK niet direct gekozen zijn door het volk. Als de Eerste Kamer het niet eens is met een wet, legt ze vaak aan de Tweede Kamer uit waarom dat is, en kan hun of de minister wel verzoeken om het wetsvoorstel anders te formuleren, zodat ze het later alsnog goed kunnen keuren.