Een signaalwoord geeft een verband aan tussen zinnen en alinea's in een tekst. Om iets over de structuur/opbouw van de tekst te kunnen weten is het dus belangrijk dat je deze signaalwoorden herkent. Het helpt de lezer namelijk om de tekst beter te begrijpen. Neem nou een signaalwoord van tijd. Als jij dit kunt herkennen in een tekst, kun je de gebeurtenissen in de tekst in de juiste tijdsvolgorde plaatsen en zo snap je de inhoud veel beter. Geschiedenisteksten bevatten vaak dergelijke signaalwoorden.
Er zijn 9 verschillende soorten tekstverbanden, met elk hun bijbehorende signaalwoorden: