Dood hout

Draden honingzwam op dode boomstam

Een boomstam die afsterft of dood is, zit vaak vol leven en zorgt voor een grote biodiversiteit. Vogels maken hun holen erin en vinden voedsel als insecten en maden onder de loszittende schors. Marters, muizen en vleermuizen gebruiken de holen om in te schuilen of nestelen. Insecten verstoppen zich graag onder de schors en in het verrottende hout. Het is er vochtig, koel, en de schors biedt bescherming. Padden, kikkers, salamanders schuilen onder vochtig dood hout.

Vele soorten geleedpotigen (zoals insecten, spinnen, kreeftjes, pissebedden) zijn voor hun voortbestaan afhankelijk van dood hout, net als vele soorten paddenstoelen en mossen. Al dit leven zorgt ervoor dat de boom uiteindelijk compleet verteert. Op die manier levert de boom waardevolle humus.

Daarom laten natuurbeheerders steeds vaker de dode bomen liggen, in plaats van ze op te ruimen. De bomen worden alleen nog geruimd bij gevaar voor de openbare weg of burgers.

 

Judasoor op vlier

Het is niet altijd aan de buitenkant te zien dat een oudere boom afsterft. Om te begrijpen hoe de verrotting gaat, is het nodig iets te weten van de normale bouw van een boomstam. Iedere boomstam bevat dezelfde onderdelen, maar bij iedere boomsoort zien de onderdelen er verschillend uit. Bij een levende boom zie je alleen de buitenkant, de schors. Maar bij een omgevallen boom kun je vaak alle onderdelen herkennen.

Wil je meer weten over de onderdelen van de stam en de functie? Lees dan hier verder.

Als er door beschadigingen schimmels, parasieten, zuurstof en water bij de stam komen, kan de boom verzwakken en af gaan sterven. Houtrot ontstaat door zwammen. Die zwammen verraden hun aanwezigheid onder andere door het vormen van vruchtlichamen of paddenstoelen. Zwammen in en op een boom of in de wortels zorgen ervoor dat het hout zijn sterkte verliest. De steunfunctie van de stam wordt kleiner en de stam kan op den duur de kroon niet meer dragen.

Als de stam overeind staat zie je vaak niks van het verrotte hout. Als de boom is omgevallen of omgezaagd kan je de verrotting zien. Soms is de boom al helemaal hol en is het kernhout vergaan.

Trilzwam op dood hout