Generaals konden veel aanzien krijgen door overwinningen in oorlogen. Eeen generaal kreeg daardoor veel steun van de soldaten die in zijn leger mee vochten. Zo kregen zij veel macht. Omdat er steeds meer generaals waren die meer macht wilden hebben, trokken ze soms zelfs tegen elkaar ten strijde met hun legers. Zo kwam bijvoorbeeld Julius Caesar tijdesn zo´n burgeroorlog als winnaar naar voren. Hij werd zo machtig dat hij tot dictator voor het leven werd benoemd. Dat leven duurde alleen niet zo lang, want twee maanden later werd hij door een groep senatoren vermoord. Hij werd 23 keer gestoken met een mes. De senaat hoopte zo de macht terug te krijgen, maar de geadopteerde zoon van Julius Caesar, Octavianus greep na een nieuwe burgeroorlog de macht. Hij werd keizer van het Romeinse rijk. Keizer is afgeleid van Caesar. Ook kreeg hij de titel Augustus, de verhevene.