Jongens en meisjes zien er anders uit. Je kunt hierbij onderscheid maken tussen geslachtskenmerken. Dit geldt ook voor een jongen en een man en een meisje en een vrouw. Het lichaam verandert als je in de puberteit komt.
We maken onderscheid tussen primaire geslachtskenmerken en secundaire geslachtskenmerken. Primaire geslachtskenmerken zijn al bij de geboorte van een kind aanwezig. Aan de vagina kun je bijvoorbeeld zien dat het een meisje is, en bij een penis kun je zien dat het een jongetje is.
Als je in de puberteit komt verandert je lichaam. Je begint met groeien, je krijgt een groeispurt. Maar je verandert ook op een andere manier. Meisjes krijgen bijvoorbeeld borsten en bredere heupen, jongens krijgen een lagere stem en baardgroei. Dit zijn voorbeelden van secundaire geslachtskenmerken. Deze worden dus pas zichtbaar in je puberteit.
Al deze veranderingen komen niet allemaal tegelijk. De ene persoon ervaart dit misschien al op een leeftijd van 10 jaar, de ander pas veel later. Iedereen heeft zijn eigen tempo! Ook kan het zijn dat bepaalde secundaire geslachtskenmerken helemaal niet komen. Zo heeft bijvoorbeeld niet iedere man een baardgroei.