Elke energiebron heeft zijn voor- en nadelen. Als je energiebronnen met elkaar vergelijkt, let je op de volgende vier punten:
Wat zijn de gevolgen voor het milieu?
Bij het verbranden van brandstoffen ontstaan veel afvalstoffen die slecht zijn voor het milieu. Windturbines hebben andere nadelen, zoals 'horizonvervuiling' en geluidsoverlast.
Kan de energiebron op den duur uitgeput raken?
De voorraden fossiele brandstoffen zijn wel beperkt. Daar komt ooit een einde aan. Maar bijvoorbeeld de wind waait steeds opnieuw en de zon blijft schijnen.
Is de energiebron altijd of alleen af en toe beschikbaar?
Een centrale die op aardgas werkt, kan dag en nacht elektrische energie leveren. Maar bijvoorbeeld een windturbine staat stil als het niet waait en de zonnepanelen leveren geen stroom als het donker is.
Hoeveel moet je voor de energie betalen?
Op dit moment is elektriciteit uit wind duurder dan de elektriciteit uit fossiele brandstoffen. Dat kan veranderen als de olie- en gasprijzen sterk stijgen, zoals nu het geval is.
Kernenergie is nog steeds het meest milieu vriendelijke alternatief voor fossiele brandstoffen, alleen is het een zeer complexe en gevaarlijke manier van energie opwekken. Ook het afvalprobleem is erg groot, omdat de gebruikte grondstoffen miljoenen jaren radioactief blijven en dus gevaarlijk zijn voor mens en milieu.
Doordat sommige bronnen niet oneindig zijn, is zuinig zijn met elektrische energie belangrijk, en het heeft veel voordelen. Je kunt er geld mee besparen, je helpt milieuproblemen te verminderen en je draagt eraan bij dat de voorraden aardgas, aardolie en steenkool minder snel opraken.