De hersenen controleren alle lichaamsfuncties en vormen het zenuwcentrum van het lichaam. Om goed te functioneren, hebben ze voortdurend nood aan zuurstof en voedingsstoffen die worden aangevoerd door het bloed.
Valt de bloedvoorziening stil, raken de hersencellen vrij snel - en na enkele uren zelfs definitief - beschadigd.