## 3.1 Wat is de ziekte van Parkinson en hoe ontstaat het?

De ziekte van Parkinson treft ongeveer 50.000 mensen in Nederland.

Diep in onze hersencellen produceren zenuwcellen het hormoon dopamine. Met deze stof communiceren hersendelen met elkaar en krijgt ons lichaam opdrachten. Bij de ziekte van Parkinson sterven deze zenuwcellen af. Daardoor neemt de dopamine in de hersenen af waardoor signalen minder goed doorgestuurd worden.

Parkinson ontstaat door een tekort aan dopamine in de hersenen. Dit tekort ontstaat door het afsterven van dopamineproducerende zenuwcellen in een specifiek deel van de hersenen: de zwarte kernen (substantia negra).

Waarom sterven die dopamineproducerende cellen af? Dat is (nog) niet bekend. Men vermoedt dat het te maken heeft met de achteruitgang van de hersenen met toename van de leeftijd. Daarnaast vermoed men dat het te maken heeft met een stoornis in de eistofwisseling. Ook omgevingsfactoren zoals in aanraking komen met giftige of chemische stoffen kan een oorzaak zijn van het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson.

Bron: Parkinsonnet