## 3.2 Urineweginfectie

Urineweginfecties behoren tot de meest voorkomende infecties in het menselijk lichaam. De urinewegen bestaan uit: de nieren, urineleiders, de blaas en de urinebuis (plasbuis). De nieren filteren afvalstoffen uit het bloed en maken daar urine van. Vanuit iedere nier loopt een urineleider (ureter) naar de blaas. In de blaas wordt de urine tijdelijk opgeslagen totdat je naar het toilet gaat. De blaas mondt uit in de urinebuis (urethra), die de urine naar buiten brengt.
De urinewegen zijn aan de binnenkant bedekt met een laagje slijmvlies. Bij een urineweginfectie is dit laagje ontstoken. Een infectie van de lagere urinewegen heet een blaasontsteking. Een infectie van de hogere urinewegen begint vaak in de blaas en heeft vervolgens de kans gekregen om op te stijgen. Dit leidt tot een nierbekkenonsteking. Een nierbekkenontsteking is ernstiger dan een blaasontsteking en kan nierschade veroorzaken.
Urineweginfectie, blaasontsteking of nierbekkenontsteking worden in de regel nogal eens door elkaar gebruikt. Een urineweginfectie is eigenlijk een verzamelnaam voor zowel een blaasontsteking als een nierbekkenontsteking.