# William and Catherine Booth

Misschien heb je ooit gehoord van het Leger des Heils. Dat is een organisatie die zorgt voor de daklozen. In steden als Amsterdam, Den Haag en Rotterdam zijn ze erg actief. Het kan immers iedereen overkomen dat hij of zij de huur van een woning niet meer kan betalen en op straat komt te staan. Op straat slapen is koud en nog gevaarlijk ook. Daarom geeft het Leger des heils de mogelijkheid om voor weinig geld te overnachten. Vooral in de winter kan het er druk zijn.

Het Leger des Heils is begonnen in de 19e eeuw. Dat was een tijd waarin het zwaar was voor de arbeiders. De lonen waren laag en men moest veel en hard werken. Daardoor konden sommige arbeiders niet genoeg eten geven aan de kinderen. Sommige kinderen gingen dan op straat om te bedelen of te stelen. William Booth vond dat er iets aan gedaan moest worden. Hij besloot om soep uit te delen. Het bleek dat veel mensen daar graag gebruik van maakten. Vooral met de kerstdagen was het druk. William ging iets organiseren met een kerstviering erbij. Dan waren de mensen in die dagen niet zo eenzaam en hongerig.

William ontmoette Catherine en ze werden verliefd. Catherine vond het heel goed wat William deed. Samen begonnen ze allerlei kerkdiensten. Veel arme mensen gingen daar graag naar toe. Ook Catherine mocht er preken. Dat was een beetje tegen de heersende mening van die tijd, maar Catherine trok zich er niets van aan. Samen kregen ze 8 kinderen. Ook die kinderen vonden dat hun ouders goed bezig waren. Ze zijn zodoende altijd betrokken geweest met het werk van hun leger. In het Engels werd dat een Salvation Army genoemd. Het werd een leger met generaals, kolonels, majoors en ga zo maar door. Ook zij vochten heilige oorlogen. Die oorlogen hadden niet de bedoeling om mensen dood te maken en de vijand te verslaan, maar om levens te redden en vrienden te maken.

Toen William in 1912 stierf, werd zijn begrafenis zo massaal bezocht, dat het leek of er een koning werd begraven.

https://www.youtube.com/watch?v=PKVmwKir__g&list=PLi_srCikhtghrNa6Ti1d4aSyPQzQ3JI63&index=41