# pater Damiaan

Pater Damiaan zag het als zijn levensopdracht om mensen te helpen. Toen bleek dat zijn broer niet naar Hawaï kon gaan, ging hij. Hij deed het niet om er vakantie te vieren, maar om de eenzame mensen te bezoeken. Er was een hele kolonie van mensen die melaats waren.

In die tijd was melaatsheid een ongeneeselijke ziekte, waarin je langzamerhand dood zou gaan. Dat merkte je zodra je minder gevoel kreeg in je handen en je benen. Daarna stierven je vingers en je tenen af. Dat ging zo steeds verder in je lichaam. Bovendien was de ziekte zeer besmetelijk. Alleen al door iemand aan te raken kon je de besmetting overbrengen. En zo wist je dan dat je ook niet meer zo lang te leven had. Daarom werd iedereen met deze ziekte verbannen naar een eiland. In dit geval was dat Hawaï. Ze moesten alles en iedereen achterlaten en doodgaan op het eiland.

Pater Damiaan ging hen helpen. Hij wist dat hijzelf ook de ziekte zou kunnen krijgen. Uiteindelijk gebeurde dat ook. Hij heeft vele mensen geholpen in hun eenzaamheid en ellende.

Geen wonder dat pater Damiaan in België is verkozen tot de grootste Belg aller tijden.

https://www.youtube.com/watch?v=pivunMxXCKk&list=PLi_srCikhtghrNa6Ti1d4aSyPQzQ3JI63&index=42