## Stap 2 - Wereldsteden

Het aantal steden op de wereld is bijna niet te tellen. Nederland heeft er ruim driehonderd, maar de Verenigde Staten alleen al bijna 25.000! Maar nogmaals, het is lastig om te bepalen wanneer je van een stad spreekt.

Makkelijker te tellen is het aantal wereldsteden, al is ook dat begrip nog steeds wat vaag. Vaak wordt aangehouden dat een wereldstad of metropool een stad is met meer dan één miljoen inwoners. Belangrijker dan het aantal inwoners voor een wereldstad is dat er zo’n beetje alle stedelijke voorzieningen en veel industrie aanwezig zijn en dat het een knooppunt vormt met grote politieke, economische en culturele invloed. Een wereldstad speelt een grote rol in het wereldsysteem.

De afdeling ‘Bevolking’ van het departement ‘Economische en Sociale Zaken’ van de VN houdt bij hoeveel wereldsteden er zijn. De verwachting is dat rond 2030 er meer dan 650 zullen zijn. Ook hier geldt weer dat het moeilijk is een algemeen geldende definitie van het begrip wereldstad te vinden en aantallen zijn daarom betrekkelijk.

Een stad van meer 10 miljoen inwoners noemen we een megastad en bij dit begrip is het aantal inwoners wel het belangrijkste criterium. Momenteel zijn er ruim dertig megasteden en rond 2030 zullen dat er rond de 43 zijn.

Nederland
Volgens de definitie van de VN heeft Nederland géén wereldsteden. De grootste stad van Nederland is Amsterdam. Omdat Amsterdam de belangrijkste stad van het land is en een grote bekendheid geniet, wordt Amsterdam vaak toch tot de wereldsteden gerekend.
Bekijk hier de top 10 van de grootste steden in Nederland, op basis van het aantal inwoners.

Ruwweg kun je zeggen dat hoe groter de stad is, hoe meer voorzieningen de stad biedt. In Amsterdam vind je niet alleen meer bioscopen en theaters dan in welke plaats in ons land ook, je vindt er ook de meeste hoofdkantoren van internationale bedrijven.

Door de goede transport- en communicatieverbindingen zijn de activiteiten van grote ondernemingen al verdeeld over diverse locaties en zitten directie en staf vaak op afstand. Philips bijvoorbeeld is groot geworden in Eindhoven, de productie vindt inmiddels op allerlei plekken ter wereld plaats en in 1997 gaf de centrale leiding van het concern aan dat het zich wilde vestigen bij een grote luchthaven. Het nieuwe hoofdkantoor moest bovendien gesitueerd zijn in het financieel centrum van Nederland en enkele maanden later verhuisde het hoofdkantoor van Eindhoven naar de Zuidas in Amsterdam.

Wereldsteden
Je ziet in alle wereldsteden dat hoofdkantoren, de grootste banken en beurzen elkaar opzoeken, met in hun kielzog een groot aantal advocaten, accountants, reclamebureaus, marketingbedrijven en financiële adviseurs. Hoewel wereldwijd actief zitten dergelijke ondernemingen toch bij elkaar.

Alle wereldsteden spelen een belangrijke rol in de mondiale economie, maar daarbinnen is er ook een rangorde te vinden.

Binnen de drie continenten Amerika, Europa en Azië zijn New York, Londen en Tokyo dominante steden. Dit geldt zowel op cultureel gebied (musea, musicals, opera’s, film en theater) als op economisch gebied. Je vindt er de drie belangrijkste aandelenbeurzen: New York Stock Exchange, London Stock Exchange en Tokyo Stock Exchange). Alleen op politiek gebied zijn deze wereldsteden minder dominant.

Andere wereldsteden hebben hun plek in de geglobaliseerde wereld gevonden omdat ze zich gespecialiseerd hebben.

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, bestaande uit negentien gemeenten (waaronder Brussel-stad) met 1,2 miljoen inwoners, is bekend omdat het fungeert als administratief centrum van de Europese Unie en omdat het veel lobby- en niet-gouvernementele organisaties trekt.
Frankfurt (720.000 inwoners) wordt als wereldstad gezien omdat daar de Europese Centrale Bank is gehuisvest. Het is de plek waar de belangrijkste monetaire beslissingen binnen de Europese Unie genomen worden.
Milaan (1,3 miljoen inwoners) is dé modestad. Uit de hele wereld komen er fashionista's (modeliefhebsters) naar deze stad en de mode in tal van (westerse) landen is gebaseerd op wat in Milaan voor het eerst op de catwalks geshowd is.
Er zijn natuurlijk nog meer voorbeelden, die we hier niet allemaal noemen.