Bij het regelen van processen in je lichaam werkt het zenuwstelsel vaak samen met het hormoonstelsel. Het hormoonstelsel bestaat uit een hormoonklieren. Hormoonklieren produceren hormonen, dit zijn stoffen die de werking van bepaalde organen regelen.
Bij veel klieren worden de geproduceerde stoffen afgevoerd via afvoerbuizen, zoals bij speekselklieren, zweetklieren en traanklieren.
Hormoonklieren geven de hormonen af aan het bloed dat door de hormoonklier stroomt. Veel hormoonklieren hebben dat ook geen afvoerbuizen. Via het bloed komen de hormonen in het hele lichaam terecht. De hormonen zijn echter alleen werkzaam in weefsels en organen die er gevoelig voor zijn.
Het hormoonstelsel regelt vooral langzame, langdurige processen. Ze hebben onder andere een invloed op de stofwisseling, voortplanting, groei en ontwikkeling.
Belangrijke hormoonkleiren zijn de hypofyse, de schildklier, de eilandjes van Langerhans in de alvleesklier, de bijnieren, de eierstokken en de teelballen.