Genotsmiddelen worden om uiteenlopende redenen gebruik, onder andere ter ontspanning, om de aandacht te vergroten, stress, verdriet, angst, maar ook om plezier. Experimenteren en kennismaking met middelen begint over het algemeen vanaf de adolescentie, maar er is ook een aanzienlijke groep kinderen die al op jonge leeftijd experimenteren met onder andere alcohol.
Op het Nederlands Jeugdinstituut (2019, 2021) wordt het volgende benoemd over verslavingen:
“In 2015 zijn circa 8.500 jongeren onder de 25 jaar wegens middelenmisbruik of afhankelijkheid behandeld in een instelling voor verslavingszorg. Dit is circa 13 procent van alle personen die in behandeling zijn geweest bij verslavingszorg.”
“Zwaar drankgebruik komt in 2020 voor bij ruim 22 procent van de 16- tot 20-jarige jongeren die drinken (2021).”
De werking van drugs op het brein https://www.youtube.com/watch?v=qtkE6kVACQM