Planten kunnen hun eigen voedingsstoffen maken met behulp van fotosynthese. Helaas kunnen dieren zoals mensen dat niet. Wij krijgen voedingsstoffen binnen door te eten.
Eekhoorns eten bessen en noten, vossen eten muizen en mensen eten aardappelen en kip.
In de biologie hebben we dieren in verschillende groepen ingedeeld op basis van wat ze eten.
In een voedselketen kunnen we de relatie tussen deze verschillende organismen laten zien.
De verschillende organismen die je in zo'n voedselketen zet noem je schakels.
Hieronder zie je een voorbeeld van een voedselketen.
Een voedselketen begint altijd met een plant, deze kan namelijk zijn eigen voedingsstoffen produceren, daarom noemen we deze de producenten. Vervolgens komen de dieren die deze planten eten en dan de dieren die deze dieren eten. Deze noemen we de consumenten. Aan het eind van een voedselketen staan de organismen die de resten van de dode organismen opeten. Zij worden de reducenten. Dit zijn meestel schimmels en bacteriƫn.
Voorbeeld van een voedselketen in een Zweeds meer. Composition by Amada44