Het begin van de Tweede Wereldoorlog

In Duitsland was Adolf Hitler aan de macht gekomen. Hij had beloofd aan de Duitse bevolking het land uit de crisis te halen en ze weer trots te laten zijn op hun Duitse nationaliteit. Hierom hield hij zich niet meer aan het verdrag van Versailles. Hitler liet Duitse troepen het Rijnland in marcheren in 1936 en sloot een bondgenootschap met de fascistische leider van Italië Mussolini. Samen werden zij de asmogendheden genoemd, omdat zij midden in Europa gevestigd waren.

Vervolgens ging Hitler een stap verder en marcheerde hij zijn geboorte land oostenrijk binnen, dit word ook wel de Anschluss genoemd. Hitler had namelijk een droom om een groot Duits rijk te creëren, waarin alle Duits sprekende bijeenkwamen. Om deze reden viel Hitler ook Sudetenand binnen (grensgebied Tjecho-Slowakije), hier spraken namelijk ook veel mensen Duits. Tjecho-Slowakije had op hun beurt een verslag met Engeland en Frankrijk, bij een aanval beloofden de landen te hulp te schieten. Engeland en Frankrijk wilden echter liever een oorlog vookromen, daarom werd er in 1938 de conferentie va München gehouden. Frankrijk en Engeland vergaderden hier met Hitler en Mussolini over hoe de vrede behouden kon worden. De uitkomst van de conferentie was dat Hitler Sudenland mocht innemen (klein deel Tjecho-Slowakije), als hij verder geen gebieden meer ging werven.

Hitler hield zich echter niet aan zijn belofte en bezette heel Tjecho-Slowakije in 1939 tot woede van de Engelsen en Fransen. Hitler was nog niet klaar en wilde nog meer Lebenraum voor zijn volk wat leidde tot de inval op Polen. Tot verassing van Westerse landen had Hitler met zijn rivaal Stalin afgesproken elkaar niet aan te vallen, dit werd het Molotov-Ribbentrop-pact genoemd. In het gehiem Hadden Hitler en Stalin hierin ook Polen verdeelt. Als reactie hierop hadden Engeland en Frankrijk geen andere keus dan Duitsland de oorlog te verklaren. De Tweede Wereldoorlog was begonnen.

"Adolf Hitler and Benito Mussolini in Munich, Germany" by Marion Doss is licensed under CC BY-SA 2.0