De temperatuur neemt af met de tijd. Dat betekent dat hoe langer jij wacht hoe lager de temperatuur wordt. Je kunt dit verwerken in een (temperatuur, tijd)-diagram. Dat is een grafiek waarin je de temperatuur weergeeft aan de hand van de tijd.
Bijvoorbeeld elke 10 seconden meet je de temperatuur. Je zult zien dat de temperatuur in het begin sneller afneemt dan aan het einde. Hieronder zie je een voorbeeld van een (temperatuur, tijd)-diagram. Wat is de temperatuur na 30 minuten?

De politie maakt ook vaak gebruik van dit principe. Stel men vindt een kopkoffie op een plaatsdelict. Dan kunnen ze de temperatuur van de inhoud meten. Als deze warmer is dan kamertemperatuur dan kunnen ze aardig goed schatten hoe lang dat kopje er tenminste gestaan heeft.
Ze testen dat door eerst zelf een (temperatuur, tijd)-diagram te maken in dezelfde ruimte met een vergelijkbaar kopje koffie. Als je de grafiek hebt dan kun je kijken hoe lang het duurde voordat het kopje koffie was gevonden.